Seorang imam Katolik di Vietnam mengecam tuntutan di media pemerintah agar ia “ditangani” oleh pihak berwenang karena mengkritik penanganan pemerintah dalam menangani pandemi COVID-19. Ia menggambarkan hal itu sebagai ‘fitnah’ bahwa ia telah melanggar hukum dengan berbicara.
Pastor Dinh Huu Thoai, seorang imam di provinsi Quang Nam Vietnam tengah, menunggah tulisan di halaman Facebook-nya yang mengkritik pembentukan Dana Nasional Vaksin COVID-19 oleh pemerintah yang menyerukan warga biasa untuk berkontribusi di dalamnya.
Sebagai tanggapan, stasiun televisi provinsi Quang Nam pada hari Sabtu menyiarkan berita yang menuduh Pastor Thoai “menodai dan mendistorsi perjuangan Partai dan Negara melawan COVID-19.”
Siaran itu diikuti sehari kemudian oleh sebuah artikel di surat kabar Kementerian Keamanan yang mengatakan bahwa Pastor Thoai telah melanggar Undang-Undang Keamanan Dunia Maya dan menyerukan agar dia “ditangani” oleh pihak berwenang.
Berbicara kepada RFA pada hari Senin, Pastor Thoai menyebut tuduhan pelanggaran hukum terhadapnya di media arus utama sebagai fitnah.
“Beraninya mereka membuat berita dengan cara itu?” kata Pastor Thoai.
“Sejauh ini, tidak ada lembaga yang bertanggung jawab yang mengkonfirmasi pelanggaran yang mungkin saya lakukan, dan tidak ada catatan pelanggaran yang dibuat. Itu benar-benar fitnah,” katanya.
Pastor Thoai mengatakan bahwa Dinas Informasi dan Komunikasi Provinsi Quang Nam telah mengundangnya pada tiga kesempatan terpisah untuk bertemu dengan mereka mengenai jabatannya, tetapi dia menolak untuk berbicara dengan mereka. Pihak berwenang juga baru-baru ini menutup akun Facebook-nya tanpa penjelasan, membuat masalah ini tidak relevan, katanya.
“Wajar dan sah bagi saya atau setiap warga negara untuk mempertanyakan transparansi Dana Vaksin COVID-19. Itu bukan pelanggaran hukum,” katanya. “Sebenarnya, orang-orang yang menyerang mereka yang berbicara adalah pelanggar hukum, karena mereka telah melanggar hak kebebasan berekspresi rakyat.”
Media pemerintah Vietnam memiliki kekebalan hukum untuk mengatakan apa pun yang ingin mereka katakan, kata Pastor Thoai kepada RFA.
“Mereka bahkan bisa mengarang cerita dan memfitnah orang dengan bebas tanpa ada sanksi, sementara orang diserang dan dituduh [oleh pihak berwenang] ketika mereka mengatakan yang sebenarnya jika kebenaran itu membuat pejabat tidak senang. Inilah yang mereka lakukan kepada saya,” katanya.
Pemerintah Vietnam membentuk Dana Nasional Vaksin COVID-19 pada akhir Mei untuk menerima dan mengelola sumbangan untuk membeli dan mengimpor vaksin serta melakukan penelitian untuk memproduksi vaksin dalam negeri, dan sejauh ini berhasil mengumpulkan lebih dari VND 8.700 (US$384 juta) dari individu dan organisasi di Vietnam dan luar negeri.
Desakan dari pemerintah untuk pejabat, pegawai negeri, dan karyawan untuk menyumbangkan gaji sehari untuk Dana tersebut telah memicu kritik di seluruh negeri, dan para pejabat tetap diam tentang berapa banyak bunga yang dihasilkan oleh dana sumbangan yang masih disimpan di bank.
Hingga Senin, Vietnam telah melaporkan total 19.845 kematian akibat COVID-19, dan mencatat total kasus infeksi secara keseluruhan mencapai 813.961 kasus.
