Acara Prosesi Maria Agung yang diadakan setiap bulan Desember telah dibatalkan karena pandemi virus corona.
“Kami diberitahu oleh Konfraternitas Maria Immaculata tentang pembatalan itu,” kata Pastor Reginald Malicdem, rektor Katedral Manila.
“Saya tidak tahu apakah Konfraternitas punya rencana lain. Yang mereka katakan adalah tidak ada prosesi, ”tambah imam itu.
Setiap tahun, lebih dari seratus gambar Santa Perawan Maria diarak di sekitar kota tua di Manila dalam “Prosesi Maria Agung” menjelang perayaan “Hari Raya Maria Dikandung Tanpa Noda” pada 8 Desember.
Prosesi gerbong yang dihiasi dengan indah dan rumit dengan berbagai gambar Bunda Maria dimulai pada pukul empat sore di depan Katedral Manila dan perlahan-lahan melewati jalan-jalan di Kota Tua.
Diadakan setiap hari Minggu pertama bulan Desember, ribuan umat yang berdevosi kepada Maria, memegang lilin dan rosario yang menyala, mengambil bagian dalam prosesi keagamaan, yang dianggap sebagai yang terbesar dan termegah di negara ini.
Dalam sebuah pengumuman, Konfraternitas mengatakan mereka, bersama dengan Administrasi Intramuros, telah memutuskan untuk membatalkan Prosesi Maria Agung Intramuros ke-41 yang dijadwalkan pada 6 Desember 2020.
“[Ini untuk] mematuhi kebijakan pemerintah dalam mengendalikan penyebaran virus corona yang melanda negara kita dan dunia,” bunyi pengumuman yang diunggah di media sosial.
“Kesehatan dan keselamatan setiap orang harus diperhatikan,” tambahnya.
Pesta Maria Dikandung Tanpa Noda dirayakan pada 8 Desember, tetapi orang Filipina secara tradisional memulai pesta pada hari Minggu pertama bulan Desember ketika ratusan gambar Perawan Maria diarak di dalam kota tua yang dikelilingi tembok di Manila.
Diselenggarakan oleh Confradia de la Immaculada Concepcion (Konfraternitas Maria Immakulata) prosesi religius ini menampilkan gambar -gambar Bunda Maria dari berbagai bagian negara itu.
Sebuah marching band militer mengiringi prosesi umat yang sebagian besar berpakaian putih saat mereka berparade di sekitar kota tua Intramuros.
Prosesi Maria ini pertama kali diadakan di Manila pada 8 Desember 1619 dan berlangsung selama 15 hari.
Selama pemerintahan kolonial Spanyol yang berlangsung selama 300 tahun, prosesi tahunan dengan tujuan katekisasi ini bervariasi antara hari-hari ketika prosesi diadakan.
Saat ini, prosesi tersebut telah menjadi ajang untuk memperlihatkan karya gambar Maria dari seluruh negara ini.
Administrasi Intramuros dan Konfraternitas telah menyelenggarakan pesta tahunan sejak 1980 dengan Angkatan Bersenjata Filipina.
