Seorang pensiunan uskup agung dari timur laut India mendapat penghargaan atas upayanya membangun perdamaian dan puluhan tahun kerja sukarela di antara beberapa kelompok suku di India.
Dewan Hak Asasi Manusia Internasional (IHRC) yang berbasis di Delhi memberikan Penghargaan Duta Perdamaian kepada Uskup Agung Thomas Menamparampil dari Guwahati, Assam, pada 9 Desember.
Uskup Agung Menamparampil telah terlibat dalam aktivisme perdamaian di timur laut India sejak 1996 ketika 250.000 orang di Assam melarikan diri dari kekerasan akibat gerakan separatis yang menewaskan 32 orang tewas dan 40 orang luka-luka.
Uskup agung berusia 83 tahun itu mengatakan kepada LICAS News bahwa dia terkejut mengetahui bahwa IHRC telah memilihnya untuk penghargaan itu.
“Apa pun yang saya lakukan tidak lebih dari kewajiban saya – untuk membantu orang-orang yang kesulitan sejauh yang dapat dilakukan. Sejujurnya, kontribusi saya sangat kecil, ”kata Uskup Agung Menamparampil yang mendedikasikan penghargaan ini kepada anggota Tim Misi Perdamaian Bersama ekumenis.
“Mereka mempertaruhkan hidup mereka untuk memberikan bantuan kepada para korban kekerasan dan mempertaruhkan segalanya untuk perdamaian,” katanya.
Uskup agung itu menggambarkan bagaimana mewujudkan perdamaian, bahkan dalam situasi yang paling sulit sekalipun.
“Setiap manusia mendambakan perdamaian. Kerinduan ini terkubur jauh di dalam hati bahkan dari seorang petarung terkuat. Orang-orang muda sering disesatkan untuk berpikir bahwa kekerasan akan berhasil ketika persuasi gagal,” katanya.
Pemahaman kontekstual tentang masalah yang dirasakan orang dan rasa simpati mendalam untuk aspirasi mereka dapat mengungkapkan solusi selain kekerasan, katanya.
“Saya sering mengusulkan kepada mereka selama dialog panjang: ‘Mengapa Anda tidak mengubah keluh kesah Anda menjadi sebuah pesan?'” katanya.
Perasaan keras mereka dapat diubah menjadi bahan mentah untuk upaya yang sungguh-sungguh diperlukan untuk membangun masa depan yang lebih baik, katanya.
Tidak menceramahi orang
Gubernur dan kepala menteri negara bagian menghargai kontribusi timnya untuk menyelesaikan beberapa ketegangan antar-etnis yang telah mengganggu wilayah timur laut India.
“Kami selalu menjauh dari masalah bernuansa politik. Itu bisa dengan mudah disalahpahami, tetapi kami telah membantu dengan pesan perdamaian setiap saat, ”kata Uskup Agung Menamparampil.
Tetapi di tengah-tengah kesuksesan yang nampak, ada banyak contoh yang sebaliknya terjadi, katanya.
“Satu hal penting yang saya pelajari sebagai pekerja perdamaian adalah bahwa seseorang harus siap untuk gagal berkali-kali,” katanya.
Tidak mudah mencapai perdamaian ketika amarah tinggi, dan emosi mengendalikan masalah, katanya. “Hari ini, bagiku, seluruh dunia meluncur ke arah itu,” katanya.
“Kontribusi kami bukan untuk menceramahi orang-orang yang berkonflik akan kewajiban moral atau tugas keagamaan mereka, tetapi untuk menyentuh akal sehat dan keinginan asli mereka untuk perdamaian,” kata uskup agung emeritus itu.
Tim perdamaiannya turun tangan setidaknya 10 kali untuk mencoba dan menyelesaikan situasi konflik.
“Perdamaian datang dengan sendirinya, tetapi saya dengan tulus merasa kami telah membantu,” katanya.
Uskup agung mengatakan bahwa dia bukan “pekerja perdamaian yang diangkat” dan menekankan bahwa dia “hanyalah seorang misionaris biasa.”
Dia mengatakan penyembuhan atas ingatan sejarah sangat penting di dunia saat ini.
“Sayangnya, ada orang yang menghidupkan ingatan negatif orang-orang mereka dan membangun di atasnya. Ini melakukan ketidakadilan kepada seseorang. Akan sangat disayangkan jika politik dibangun di atas penderitaan masyarakat, ”katanya.
Uskup Agung Menamparampil sekarang diminta untuk berbicara di universitas-universitas di India dan di luar negeri tentang masalah-masalah yang berkaitan dengan perdamaian dan pemahaman antar-komunitas.
Tahun lalu, ia berpidato di Kongres Para Filsuf Dunia di Beijing.
“Saya percaya bahwa upaya perdamaian harus menjadi semakin penting di dunia saat ini di mana kekuatan memecah belah berlipat ganda dan para pekerja untuk perdamaian semakin takut,” kata prelatus itu.
