Pemotongan anggaran untuk pendidikan dan meningkatnya kemiskinan yang disebabkan oleh pandemi COVID-19 dapat menyebabkan sedikitnya 9,7 juta terpaksa berhenti sekolah menjelang akhir tahun ini, dan jutaan lainnya lagi tertinggal dalam pembelajaran, kata Save the Children dalam sebuah laporan terbaru.
Anak perempuan kemungkinan terkena dampak yang jauh lebih buruk daripada anak laki-laki, dengan banyak yang dipaksa menikah dini, kata laporan yang diluncurkan pada 12 Juli. Karena dampak dari resesi di seluruh dunia yang dipicu oleh COVID-19 melanda begitu banyak keluarga, banyak anak mungkin terpaksa keluar dari sekolah dan harus bekerja.
Dalam laporannya, Save the Children menyerukan kepada pemerintah dan para donor untuk menanggapi kondisi darurat pendidikan global ini dengan segera berinvestasi dalam pendidikan pada saat sekolah-sekolah mulai dibuka kembali setelah berbulan-bulan ditutup.
Lembaga itu juga mendesak negara-negara kreditor komersial untuk menunda pembayaran utang oleh negara-negara berpenghasilan rendah – sebuah langkah yang dapat membebaskan $14 miliar untuk dialokasikan dalam pendidikan.
“Akan sangat tidak masuk akal untuk membiarkan sumber daya yang sangat dibutuhkan untuk menciptakan harapan masa depan melalaui pendidikan untuk dialihkan untuk membayar utang,” kata Janti Soeripto, presiden dan CEO Save the Children.
Badan tersebut meminta pemerintah untuk menggunakan anggaran mereka untuk memastikan anak-anak memiliki akses ke pembelajaran jarak jauh pada saat lockdown, dan untuk mendukung anak-anak yang mengalami ketertinggalan.
Laporan Save our Education mengungkap dampak buruk dari wabah COVID-19 pada pembelajaran.
Dalam skenario anggaran jangka menengah, lembaga itu memperkirakan bahwa resesi akan menyebabkan kekurangan US$ 77 miliar yang dibutuhkan bagi pendidikan di beberapa negara termiskin di dunia selama 18 bulan ke depan.
Dalam skenario terburuk, di mana pemerintah mengalihkan sumber daya dari pendidikan untuk merespon COVID-19, angka itu dapat naik secara mengejutkan ke US$ 192 miliar pada akhir tahun 2021.
Krisis anggaran muncul setelah tindakan-tindakan penguncian yang menyebabkan 1,6 miliar anak keluar dari sekolah, secara global.
Sebelum wabah, 258 juta anak-anak dan remaja sudah tidak bersekolah.
Indeks kerentanan dalam laporan itu menunjukkan bahwa di 12 negara, terutama di Afrika Barat dan Tengah, tetapi juga termasuk Yaman dan Afghanistan, anak-anak berada pada risiko yang sangat tinggi untuk tidak kembali ke sekolah setelah lockdhown diakhiri – terutama anak perempuan.
Di 28 negara lainnya, anak-anak berada pada risiko sedang atau tinggi untuk tidak kembali ke sekolah dan efek jangka panjang dari pelebaran ketidaksetaraan.
Secara total, Save the Children memperkirakan sekitar 9,7 juta anak-anak terpaksa berhenti sekolah pada akhir tahun ini.
