Administrator apostolik Keuskupan Hong Kong, Kardinal John Tong Hong, menginstruksikan anggota klerus untuk tidak memasukkan pandangan sosial dan politik pribadi dalam homili mereka.
“Homili tidak dimaksudkan untuk menyampaikan pandangan pribadi pengkhotbah (seperti pandangannya sendiri tentang masalah sosial atau politik) tetapi pesan Tuhan,” kata Kardinal Tong seperti dilaporkan CNA.
Dalam surat tertanggal 28 Agustus, Kardinal Tong mengatakan kepada para imam bahwa homili “tidak boleh kehilangan kontak dengan kehidupan sehari-hari kita dan situasi konkret masyarakat.”
Instruksi tersebut dikeluarkan setelah laporan “tindakan keras terhadap kebebasan berekspresi” di Hong Kong menyusul penerapan Undang-Undang Keamanan Nasional yang baru pada bulan Juli.
“Referensi atau analisis singkat tentang masalah sosial saat ini sering kali akan membantu dan terkadang bahkan diperlukan untuk homili,” kata Kardinal Tong.
Dia mengatakan itu akan mendorong umat “untuk memberikan kesaksian Kristiani dalam kehidupan sosial dan dalam transformasi sosial.”
Namun dia memperingatkan bahwa “ekspresi fitnah dan ofensif yang menyindir atau memicu kebencian dan kekacauan sosial adalah tidak sesuai ajaran Kristen dan tidak pantas untuk liturgi.”
Kardinal Tong tidak merujuk pada situasi politik saat ini di Hong Kong tetapi mengatakan para klerus “harus menyadari bahwa umat kita selalu mendengarkan apa yang kita katakan dan mengamati apa yang kita lakukan.”
Dia mengatakan bahwa para imam harus “berhati-hati dan memperhatikan” isi homili, khotbah, dan pidato mereka. “
Sebelumnya kardinal menyatakan dukungan untuk penerapan undang-undang keamanan yang baru, dengan mengatakan bahwa undang-undang itu “tidak akan berpengaruh” pada kebebasan beragama.
Sejak undang-undang baru diberlakukan, banyak orang telah ditangkap atas tuduhan penghasutan, termasuk seorang aktivis demokrasi beragama Katolik yang berusia 23 tahun.
Aktivis Agnes Chow ditangkap beberapa jam setelah taipan media Jimmy Lai – juga seorang Katolik – ditempatkan di bawah penahanan pada 10 Agustus.
Kardinal Tong mengatakan bahwa gereja dan rumah-rumah doa adalah tempat suci di mana umat beriman bertemu dengan Tuhan.
“Dalam masa kritis seperti sekarang ini, umat kita berharap mendengar sesuatu yang menghibur, konstruktif, dan menyemangati dari para imam selama liturgi,” ujarnya.
Prelatus itu menekankan bahwa melalui khotbah, para imam dapat membantu menenangkan pikiran mereka.
“Ini tidak bisa dicapai dengan menggunakan ekspresi kasar atau memprovokasi…. Mari kita secara khusus memperhatikan bahasa yang kita gunakan,” ujarnya.
Sebuah laporan CNA mengutip seorang pastor yang mengatakan bahwa surat kardinal itu menyebabkan kekecewaan.
Imam itu mengklaim bahwa umat Katolik kecewa dengan pernyataan prelatus itu.
“Orang-orang muda Gereja adalah untuk demokrasi, mereka memang begitu. Mereka mencari pemimpin, dan saya ragu Anda akan menemukan seorang Katolik di bawah 35 tahun di sini yang tidak marah, dan yang tidak melihat keuskupan berpihak pada orang-orang yang membantai mereka dengan gas air mata di jalan,” kata imam itu.
“Berpura-pura untuk menyanyikan lagu pengantar tidur untuk homili di masa-masa ini adalah tidak masuk akal,” tambah imam yang meminta untuk tidak disebutkan namanya.
Imam lain mengatakan bahwa surat itu dimaksudkan untuk memperingatkan dan menciptakan “efek mengerikan” pada para klerus yang vokal terhadap situasi politik Hong Kong.
“Pemerintah melihat kehadiran umat Katolik yang sangat banyak dalam demonstrasi tersebut. Mereka mendengar kata-kata [Kardinal] Zen dan [Kardinal] Bo dan mereka melihat bahwa Gereja dapat mendukung kebebasan sipil,” kata imam itu.
Dia mengatakan Kardinal Tong “tidak ingin Gereja menjadi sasaran.”
“Ada batas antara mendukung kebebasan Gereja dan bahkan keadilan sosial, dan menjadikan keuskupan sebagai aktor politik yang kasat mata,” katanya.
Pada hari yang sama Kardinal Tong mengeluarkan surat kepada para klerus, prelatus itu menghentikan sebuah kelompok Katolik yang hendak mengadakan kebaktian doa untuk menyerukan kebebasan demokratis di Hong Kong.
Kampanye penggalangan dana untuk berdoa di koran lokal untuk menyerukan doa bagi kota Hong Kong yang “berada di bawah ancaman pengawasan yang kejam” telah dibatalkan.
Kampanye tersebut diadakan oleh Komisi Keadilan dan Perdamaian Keuskupan.
“Meskipun keuskupan mendukung aksi doa untuk Hong Kong, itu tidak mendukung metode penggalangan dana dan isi doa yang akan dikeluarkan oleh komisi ini,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Pada 11 Agustus, Keuskupan Hong Kong menginstruksikan institusi akademik Katolik untuk menjelaskan ketentuan undang-undang keamanan nasional yang baru kepada para siswa.
Para guru didorong untuk “mengembangkan nilai-nilai yang benar tentang identitas nasional siswa” dan untuk menghormati simbol-simbol nasional Tiongkok termasuk bendera dan lagu kebangsaan.
