Pastor Miguel Garaizabal Fontenla, imam Yesuit asal Spanyol, telah ditunjuk sebagai pemimpin baru Serikat Yesus di Thailand.
Pastor Arturo Sosa SJ menunjuk Pastor Garaizábal untuk menjadi superior regional terhitung mulai 1 Januari 2021, demikian laporan Konferensi Yesuit Asia Pasifik pada 14 Desember.
Pastor Garaizábal menggantikan Pastor Agustinus Sugiyo Pitoyo SJ yang menjadi pemimpin regio itu sejak 2012.
Lahir pada 10 Juli 1942 di La Coruña, Spanyol, Pastor Garaizabal masuk Serikat Yesus pada tahun 1959.
Pada tahun 1966 Pastor Garaizábal dikirim ke Thailand, sebuah negara yang saat ini memiliki hampir 400.000 umat Katolik. Di Thailand Pastor Garaizábal menghabiskan hidupnya sebagai misionaris.
Setelah menyelesaikan teologi di De Nobili College, Pune, India, dan studi spiritualitas di Universitas Gregorian di Roma, ia ditahbiskan di Bangkok, ibu kota Thailand, pada tahun 1972.
Empat tahun kemudian, Pastor Garaizábal berangkat ke Filipina untuk menempuh pendidikan tersier di Novaliches.
Selama 61 tahun sebagai Yesuit, Pastor Garaizábal telah memegang berbagai peran dalam masyarakat, termasuk sebagai pemimpin regional Thailand dari tahun 1984 hingga 1990.”
“Sebelumnya ia juga pernah menjadi pendeta mahasiswa, pemimpin lokal, pemberi retret, pembimbing spiritual, dan pendeta,” kata laporan Konferensi Yesuit Asia Pasifik.
“Selain saat ini menjadi sosius, Pastor Garaizábal terus terlibat dalam Gereja lokal melalui bimbingan spiritual para frater, pembinaan lanjutan para imam, dan komisi perlindungan anak dan teologi Gereja,” tambah laporan itu.
