Seorang pejabat senior Vatikan mengatakan bahwa dia dan koleganya di Sekretariat Negara Vatikan belum yakin bahwa berbicara tentang situasi di Hong Kong akan membuat perbedaan.
Ketika Uskup Agung Paul Gallagher, Sekretaris Hubungan Antarnegara Vatikan -setara dengan Menteri Luar Negeri- ditanya apa yang berbeda bagi Vatikan terkait kerusuhan sipil di Lebanon dengan gerakan protes di Hong Kong, dia menjawab bahwa Sekretariat Negara tidak melihat bahwa hal itu dapat membuat kontribusi positif di Hong Kong.
“Hong Kong jelas adalah objek perhatian kami. Lebanon adalah tempat di mana kami merasa bahwa kami dapat memberikan kontribusi positif. Kami tidak merasakan itu di Hong Kong,” kata Gallagher saat konferensi pers Takhta Suci pada 25 Juni.
“Orang dapat mengatakan banyak kata-kata yang pantas yang akan dihargai oleh pers internasional dan oleh banyak bagian dunia, tetapi saya — dan, saya pikir, banyak rekan saya — belum diyakinkan bahwa itu akan membuat perbedaan apa pun,” kata Gallagher.
Aktivis hak asasi manusia telah mendesak Vatikan untuk secara terbuka mengungkapkan keprihatinannya tentang tindakan Partai Komunis Tiongkok baik di daratan Cina daratan maupun Hong Kong.
Benedict Rogers, pendiri Hong Kong Watch, mengatakan kepada CNA pada bulan April bahwa akan membuat “perbedaan besar” jika paus berdoa secara terbuka untuk Uighur, Kristen di Tiongkok, dan orang-orang Hong Kong.
“Paus saat ini sangat blak-blakan tentang masalah penganiayaan, ketidakadilan, dan konflik di seluruh dunia,” kata Rogers.
“Dia sangat baik di Myanmar [Burma], misalnya, jadi benar-benar membingungkan mengapa hampir semua hal yang berkaitan dengan Tiongkok hampir tidak ada, apakah itu Uighur atau Hong Kong atau Kristen atau Tibet,” tambahnya.
Uskup Agung Gallagher telah berulang kali mengatakan bahwa dia percaya bahwa pernyataan “muluk-muluk” akan kontra-produktif.
Ia mengatakan kepada majalah Amerika pada bulan Maret: “Saya pikir Anda akan menemukan kebenaran bahwa Takhta Suci tidak memiliki kebijakan, kebijakan diplomatik, kebijakan penolakan yang ada hampir di mana saja di dunia, dan pelanggaran hak asasi manusia di banyak negara.”
Komentar terbarunya tentang Hong Kong muncul hanya beberapa hari sebelum jadwal kunjungan Menteri Luar Negeri AS ke Kota Vatikan. Anthony Blinken diperkirakan akan bertemu dengan pejabat senior Takhta Suci.
Departemen Luar Negeri AS mengatakan bahwa kebebasan beragama dan krisis iklim akan menjadi topik utama dalam pertemuan tersebut.
Kementerian Luar Negeri AS mengatakan Blinken menyuarakan keprihatinan dengan pejabat Tiongkok pada 11 Juni tentang “memburuknya norma-norma demokrasi di Hong Kong dan genosida yang sedang berlangsung dan kejahatan terhadap kemanusiaan terhadap mayoritas Muslim Uighur dan anggota kelompok etnis dan agama minoritas lainnya di Xinjiang.”
Tiongkok menjadi fokus utama kunjungan Menteri Luar Negeri AS sebelumnya, Mike Pompeo pada Oktober lalu ke Vatikan.
Sebelum ke sana, Pompeo mengatakan bahwa “kesaksian moral” dari Vatikan dalam mendukung umat beragama sangat dibutuhkan.
“Takhta Suci memiliki kapasitas dan tugas unik untuk memusatkan perhatian dunia pada pelanggaran hak asasi manusia, terutama yang dilakukan oleh rezim totaliter seperti Beijing. Pada akhir abad kedua puluh, kekuatan kesaksian moral Gereja membantu menginspirasi mereka yang membebaskan Eropa tengah dan timur dari komunisme,” tulis Pompeo dalam jurnal First Things pada bulan September.
“Kekuatan kesaksian moral yang sama harus dikerahkan hari ini sehubungan dengan Partai Komunis Tiongkok,” katanya.
Otoritas Tiongkok daratan telah merebut kekuasaan yang lebih besar di Hong Kong, setelah diberlakukannya undang-undang keamanan nasional di pada tahun 2020.
Bulan lalu, Paus Fransiskus mengangkat seorang uskup baru Hong Kong, Pastor Stephen Chow Sau-yan, yang akan ditahbiskan menjadi uskup pada bulan Desember mendatang.
Uskup terpilih Chow mengatakan dia percaya bahwa kehati-hatian dan dialog memberikan jalan ke depan dalam tantangan yang dihadapi keuskupannya.
“Kami berharap uskup baru akan melakukan banyak pekerjaan baik juga,” kata Gallagher saat konferensi pers Vatikan.
